Nieuwjaarsdag

Het is kwart over één in de nacht als voor onze post de eerste keer in het nieuwe jaar de pager gaat. Het  jaar is net begonnen en de eerste uitruk is een feit.

De oudjaarsavond is met drie uitrukken redelijk rustig verlopen. Rond half acht in de avond werden we opgeroepen voor een automatisch brandalarm bij het winkelcentrum. Met zwaar vuurwerk was er het één en ander vernield en was er rook het pand in getrokken. Voor ons was er verder niets te doen dus konden we terug naar de kazerne. Net als ik ons huis binnen stap gaat de pager opnieuw. Nu voor een buitenbrand in één van de wijken van onze buurgemeente. Ook deze is snel geblust en even later zijn we weer terug op de kazerne. Ik rij nog even langs huis om nog wat te halen en even later sta ik bij één van onze familieleden voor de deur om daar oud en nieuw te vieren. Mijn vrouw en kinderen zijn hier inmiddels ook en we hebben een leuke avond voor de boeg. Het is kwart over negen als de pager weer van zich laat horen. Nu is het een containerbrand in dezelfde wijk van onze buurgemeente. We blussen de container af en keren opnieuw terug naar de kazerne. We zijn deze avond en nacht met een vaste ploeg die telkens uitrukt. Zodoende kunnen de andere collega's rustig oud en nieuw vieren met hun familie en vrienden. Een goed uur later ben ik weer bij de familie en tot de klok van twaalf blijft het rustig. Samen met het gezin en de familie kunnen we aan een nieuwe jaar beginnen. Wat zal dit jaar ons privé en met de brandweer gaan brengen? 

Inmiddels zijn we onderweg voor de eerste uitruk van dit jaar. We gaan voor een buitenbrand in één van de straten van het dorp. Zodra we aankomen worden we met een hoop gejoel ontvangen. De halve straat staat vol met brandende vuurwerkresten. De alcohol heeft hier al rijkelijk gevloeid en tussen de mensenmassa maken we snel diverse kleine brandjes uit. Ik ben blij als we weer in de auto zitten en onderweg kunnen naar het volgende brandje. Deze is in één van de straten van de buurgemeente en is ook snel geblust. We rijden het dorp rond en zien verschillende kleine brandjes die verder geen kwaad kunnen. Dan worden we opgeroepen voor een brand in het natuurgebied wat ook in onze gemeente ligt. Als we daar aankomen zien we nog de resten van een meubelstuk wat in brand is gestoken. We blussen de laatste resten af en keren naar de kazerne terug. Het blijft verder rustig in ons gebied en rond vier uur duik ik mijn bed in. Ik schrik wakker van het doordringende gepiep van mijn pager. Prio 1 Persoon te water in de stad die ook in het verzorgingsgebied ligt van ons oppervlakte reddingsteam. Ik zie dat het half tien in de ochtend is van deze nieuwjaarsdag. Ik stap in de dienstauto die voor de deur staat en ga met spoed richting de kazerne. Weer even iets anders dan al die vuurwerkbrandjes. Op de kazerne zijn we al snel compleet en vertrekken we richting het incidentadres. Via de snelweg is de snelste route dus de chauffeur kiest de weg richting de snelweg. Ik lees dat er een rolstoel aan de waterkant is gevonden en dat er mogelijk nog iemand in het water ligt. Nog voordat we de snelweg kunnen opdraaien is de duikeenheid van de stad al terplekke en meld dat ze ons niet meer nodig hebben. We kunnen vlak voor de oprit nog terugdraaien richting de kazerne. Op de kazerne wens ik de collega's die ik vannacht nog niet had gezien een goed jaar toe. Na de administratie van deze uitruk te hebben gedaan keer ik weer terug naar huis. Ik heb nog piket als bevelvoerder tot morgenochtend acht uur dus er kan nog genoeg gebeuren. Rond één uur in de middag gaat de pager weer af. Nu is het een containerbrand in één van de straten van het dorp. Even later rijd opnieuw de tankautospuit de kazerne uit. De standaard handelingen volgen: Container openen, blussen, nacontrole, container sluiten, ademlucht wisselen en de watertank weer vullen. Een klein uurtje later kunnen we de nieuwjaarsdag weer vervolgen in onze privésituatie. Ik bezoek andere familieleden om ook hen het beste voor het nieuwe jaar te wensen en zo gaat ook deze nieuwjaarsdag weer voorbij. Rond elf uur ga ik naar bed want morgen gaan we een dagje schaatsen met de familie. Een vaste traditie om dit altijd met elkaar te doen op één van de eerste dagen van het jaar. 

Het is drie minuten voor twaalf als ik wakker schrik uit mijn eerste diepe slaap. De pager laat zijn welbekende geluid horen. Prio 1 Brand wegvervoer (Auto) staat er op het display van mijn pager. Het adres ligt opnieuw in één van de wijken van de buurgemeente. Snel maar weer aankleden en de trap afstormen naar de voordeur. Slippers aan en in de dienstauto naar de kazerne. De ploeg is snel compleet en we rukken uit naar het opgegeven adres. In het kladblok lees ik dat er inmiddels twee auto's in brand staan en ik geef de ploeg de opdracht om allemaal ademlucht om te hangen. Zelf doe ik dit ook en ondertussen roep ik nog even de gevaren van een autobrand naar de ploeg. Net voordat we de straat in draaien roept de meldkamer ons op dat er inmiddels drie auto's in brand staan. We draaien de straat in en voor mijn neus zie ik behoorlijk wat vlammen. Drie auto's staan in brand en ook een bus die daar weer naast staat heeft inmiddels vlam gevat. Ik vraag de meldkamer om middelbrand te maken zodat we er een tweede tankautospuit bij krijgen. De eerste twee stralen worden ingezet om verdere uitbreiding naar andere auto's te voorkomen. Ik ga eerst even aan de achterkant van het vuur kijken of de woningen en schuurtjes die daar staan niet worden bedreigd. Ik vraag de politie om ruim af te zetten en de eigenaar van de bus op te sporen. Ik wil heel graag weten wat de lading van de bus is en of deze geen gevaar voor ons oplevert? Op de straat zie ik in het bluswater ook behoorlijk wat vloeistoffen drijven. Ze stromen richting de kolken in de straat. Ook hier moet ik wat aan doen maar we hebben het nog even druk met blussen. De chauffeur zorgt ervoor dat de lichtmast wordt opgezet en zet even later de omgeving in helder licht. Ik vraag de bevelvoerder van de tweede tankautospuit om de waterwinning te regelen en de vloeistof stromen te beperken. Terwijl mijn ploeg zich bezig houd met het blussen van de drie auto's gaat een ploeg van de tweede tankautospuit de inhoud van de bus controleren. De officier van dienst komt ook terplekke omdat er twee tankautospuiten zijn ingezet. Ik vraag bij de meldkamer alvast schone bluspakken aan voor de collega's die veel in de rook hebben gewerkt en vies zijn geworden van de bluswerkzaamheden. 

Als de rook langzaam optrekt wordt de schade zichtbaar. Drie uitgebrande auto's en ook de bus is waarschijnlijk te ver verbrand om nog te herstellen. Een vierde auto heeft waarschijnlijk alleen wat lakschade van de hitte. De tweede tankautospuit vertrekt weer richting de kazerne en ook de officier van dienst gaat weer naar zijn bed. Vanuit de regio arriveert de wagen die schone bluspakken voor ons bij zich heeft. We wisselen de vieze pakken in voor schone pakken en ook één van de slangen wordt gewisseld voor een schone slang. De politie zet om de uitgebrande auto's afzetlinten want ze willen de oorzaak van deze brand graag verder onderzoeken. Precies twee uur nadat de pager is afgegaan zet de chauffeur de tankautospuit achteruit terug in de kazerne. Deze plek voelt voor mij als thuiskomen. Een plek waar ik mijn brandweerfamilie ontmoet. Vanuit deze plek wil ik ook dit jaar weer samen met mijn collega's de burger in nood helpen en beschermen. 

De volgende ochtend krijg ik van de fotograaf die mij vaak foto's stuurt van onze uitrukken nog een foto van de situatie bij daglicht. De schade voor alle betrokkenen is nu goed zichtbaar.