Verwoestend

Het is dinsdagmiddag en ik kom net uit mijn werk. Ik heb vanmiddag een groep cursisten les mogen geven over het redden van dieren. We doen dit met de opleidingsgroepen van de leergang Manschap altijd bij een kinderboerderij bij ons in de gemeente. Daarna ben ik naar de kazerne gereden en heb de dienstauto meegenomen want ik heb vanaf vijf uur dienst als bevelvoerder. Ik parkeer de dienstauto voor ons huis en binnen wacht de gezelligheid van het gezin. Niet veel later kunnen we aan tafel en hebben we een gezellige maaltijd. Rond kwart voor zes gaat de pager af. Terwijl ik opsta lees ik gelijk de melding die in het schermpje van mijn pager is verschenen. Prio 1 Woningbrand in de straat waarin mijn oudste zus woont. Dit is ook een straat waar ik langskom als ik naar de kazerne rij. De adrenaline schiet door mijn lijf en binnen een paar seconde zit ik in de dienstauto. Met spoed vertrek ik richting de kazerne. Terwijl ik langs de straat rij waar de brandmelding vandaan komt, gebeuren er een paar dingen tegelijk. Ik zie dat het niet de woning van mijn zus en zwager is maar een aantal woningen verderop. Ik constateer dat de brand zich in een hoog tempo ontwikkeld want ik zie grote rookwolken aan de voor en achterkant van de woning en mijn pager gaat opnieuw. De centralist op de meldkamer heeft aan de hand van de vele meldingen al opgeschaald naar middelbrand. Onze tweede tankautospuit wordt nu ook opgeroepen om naar het brandadres te gaan. Op de kazerne gaat het heel vlug en binnen vier minuten rukken we met de eerste tankautospuit uit naar het brandadres. Het is vlakbij de kazerne dus alle manschappen en ikzelf hangen razendsnel ons ademlucht toestel om en maken ons inzet gereed. De ambulance heb ik ook al langs de kazerne zien komen want er is ook een slachtoffer bij deze melding gevallen. Ik lees heel kort het kladblok maar we zijn al terplekke.  

Terwijl ik uitstap constateer ik opnieuw een aantal dingen tegelijk. De voordeur staat open en er komen hele dikke zwarte rookwolken kolkend naar buiten. Uit ervaring weet ik dat het binnen heel erg warm moet zijn en dat de brand zich heel snel aan het ontwikkelen is. In mijn ooghoek zie ik ambulancemedewerkers over een gewond slachtoffer staan. De persoon heeft flinke brandwonden en wordt behandeld. Er komt een bekende naar me toe die in deze wijk woont en meld me dat de brand aan de achterkant uitslaand is en dat de tweede brandweerwagen beter aan de achterkant kan gaan staan. Deze persoon is een oud politieagent en praat vanuit ervaring en ik besluit gelijk zijn advies op te volgen. De tweede tankautospuit staat inmiddels op de hoek van de straat want ook de tweede bevelvoerder vermoed waarschijnlijk dat ik hem aan de achterkant van de woning wil hebben. We overleggen kort over de inzet strategie en hij vertrekt met zijn voertuig naar de achterkant. Terwijl mijn eerste ploeg al een inzet aan het doen is met de eerste straal via de voordeur komt er een agent naar me toe die meld dat de bewoners van de woning aangrenzend aan het brandadres niet opendoen maar vermoedelijk wel thuis zijn. We constateren dat deze woning ook helemaal vol rook staat en ik besluit in overleg met de tweede bevelvoerder op te schalen naar grote brand. Mijn tweede ploeg geef ik de opdracht om de voordeur van de woning, waar vermoedelijk nog mensen binnen zijn, te forceren en met een straal naar binnen te gaan. De eerste ploeg kan de woning moeilijk betreden door de hitte en doen in de deuropening een poging om het vuur te bestrijden. Ook vanaf achter wordt nu geblust want dat zien we aan de grote stoomwolken die ontstaan door het vele water dat in het vuur wordt gespoten. Mijn tweede ploeg meld dat ze een branddoorslag hebben gevonden in de woning waar ze op zoek zijn naar slachtoffers. Ook vanaf de achterkant heeft de tweede bevelvoerder een ploeg gestuurd om te zoeken naar slachtoffers. 

Ze worden gelukkig niet gevonden maar ook in deze woning is brand en zullen we moeten slopen om uit te zoeken tot waar de brand zich heeft ontwikkeld. De bevelvoerder van de derde tankautospuit meld zich en deze neemt de blussing en het verder verkennen van de verdiepingen van het brandadres voor zijn rekening. Mijn ploegen gaan even uitrusten en nieuwe ademluchtflessen op hun toestellen doen. Het wordt inmiddels behoorlijk brandweerrood in de straat 

Door de opschaling naar grote brand wordt er vanuit de regio ondersteuning gestuurd die we mogelijk nodig hebben bij het bestrijden van deze brand. Een specialistisch team zoekt voor ons uit of de brand nog in het dak of in de spouwmuur zit. Even later kunnen ze weer terug naar hun kazerne als blijkt dat dit niet het geval is. Verder komt het team van brandonderzoek terplekke om de oorzaak te achterhalen. Ook is er vanuit de regio een auto die zorgt voor de inwendige mens en de vrachtwagen met schone bluspakken is ook gearriveerd. Verder zijn er diverse officieren die in kaart brengen wat er allemaal nog moet gebeuren op het gebied van het meten op gevaarlijke stoffen (koolmonoxide) in de woningen in de omgeving van het brandadres. De gemeente heeft gezorgd voor handhavers die zorgen dat we rustig kunnen werken zonder dat er veel publiek tussen de wagens staat. Inmiddels is er ook iemand van de Stichting Salvage terplekke om alle getroffenen te ondersteunen. Het brandadres en de woning waar we de doorslag hebben gevonden worden door Salvage onbewoonbaar verklaard. Ook de bewoners van de woning aan de andere kant van de brand worden elders ondergebracht i.v.m. stank in de woning. Het is niet prettig om in een zware brandlucht te moeten gaan slapen. Inmiddels hebben de bewoners, waarvan korte tijd het vermoede was dat ze nog in hun woning waren, zich gemeld bij de politie. Samen met de medewerker van Salvage neem ik hen mee naar binnen. Ik probeer ze voor te bereiden op wat ze gaan aantreffen maar zie aan hun reactie dat dit maar half lukt. Wat een schrik en verbijstering kan ik van hun gezichten aflezen als ze hun inboedel, die grotendeels zwart is, bekijken. Brand is zo ontzettend verwoestend! Ik haal gauw hun volwassen kinderen, die er inmiddels ook zijn, naar binnen om te voorkomen dat ze door de schrik vergeten wat de medewerker van Salvage allemaal tegen hun verteld. Ook de kinderen van het slachtoffer wat naar het ziekenhuis is vervoert melden zich en worden bijgepraat door mijn collega's. We hebben 'gevochten' voor wat we waard zijn maar tegen de verwoestende vlammen die al grote schade had aangericht voordat we er waren konden we niets meer doen. Vlak voordat ik een schoon pak ga halen bij het voertuig van de regio loop ik nog één keer beide woningen door om de verwoesting van deze brand in mij op te nemen. Voor de bewoners zal een lange tijd andere opvang moeten worden geregeld. Waarschijnlijk zal een aannemer een gedeelte van de woning opnieuw moeten opbouwen omdat de constructie volledig is aangetast. Dit gaat weken of maanden duren voordat er hier weer gewoond kan worden. We rijden terug naar de kazerne en laten een plaatselijke ondernemer een flink aantal pizza's brengen. We bespreken de inzet na en genieten ondertussen van diverse pizzapunten. Ook deze uitruk zal ik mijn hele leven blijven herinneren.